Troisième jour. Aujourd'hui, nous mettons le cap vers le Jardin de Pamplemousses. Nous négocions avec un taxi l'aller et le retour jusqu'à Pamplemousses. Il nous attendra pendant la visite du Jardin. Coût : 900 roupies mauritiennes.
Sur la route de Pamplemousses, premier aperçu de
lieux de culte
Sur le chemin, le chauffeur de taxi nous suggère de nous
arrêter pour prendre quelques photos de ce temple :
Surgi là ce façon inattendue, il nous rappelle
qu'à Maurice il n'y a pas de religion officielle. Une
diversité de religions s'y côtoie, du fait de la
diversité des origines de la population : l'hindouisme
(religion prédominante avec 53% de la population), l'islam
(17% de musulmans), le christianisme (32% de chrétiens et
quelques protestants) et le bouddhisme (minoritaire). La
tolérance religieuse semble ici plus importante
qu'ailleurs.
Ici se pratique un hindouisme "light" : pas de vaches
sacrées; le système de caste importé par les
immigrants indiens ne s'est pas vraiment imposé sur
l'île. 
Les hindous attachent une grande importance à la terre
ancestrale. Le Ganga Talao, réserve naturelle d'eai douce
que l'on trouve au coeur de Maurice, sur lequel sont posés
des temples, aurait un lien avec le Gange.
Quelques jours plus tard, notre guide nous expliquera à
l'occasion de la visite des lieux qu'en effet, de l'eau du Gange a
bien été versé dans le Ganga Talao, ce qui
rend le lac sacré. On y célèbre chaque
année en février le Maha Shivaratree, l'une des
fêtes indiennes les plus populaires. (Note à
venir)
Evidemment, moi qui n'ai aucune pratique de cette religion, ce qui
m'a le plus marqué, c'est la beauté des
édifices, dotés de couleurs si vives dans les
sculptures. Voilà qui me changeait de mon blanc habituel
!
A proximité de Pamplemousses
: 
Au premier plan, l'incontournable canne à sucre. Une ligne
de montagnes jeunes (la plus haute culminant à 800
mètres seulement au dessus de la mer) se profile en
arrière plan. A gauche la pointe se nomme le
"pouce"..?
Voilà une photo qui ne servira sûrement pas à
faire passer le code de la route !
D'après le chauffeur qui répondait à mes questions sur la signalisation horizontale, les lignes en zigzag signifient qu'il ne faut pas dépasser. La ligne blanche aussi... En définitive tout le monde roule là où il y a de la place et j'ai retenu que ce sont surtout les excès de vitesse qui sont punis !
Le jardin de Pamplemousses est un parc botanique
tropical de 25 hectares, situé à dans la partie Nord
de l'île, à environ 11 km au nord est de Port Louis
(la capitale), qui réunit plus de 600 espèces
d'arbres, dont 80 sortes de palmiers.
De nombreuses expériences furent faites sur ce terrain.
Mahé de la Bourdonnais l'acheta en 1735. En 1743, la
première sucrerie de l'île y fut implantée.
Puis le terrain passa entre les mains de Pierre Poivre, qui tenta
des acclimatations.
Jean Nicolas de Céré y ajouta des lacs (ci dessus des
fleurs de lotus)
... et des allées bordées de palmiers.
On y trouve aussi le chateau Mon Plaisir, demeure coloniale
bâtie par les anglais au milieu du 19ème
siècle. Notre guide nous indique que depuis quelques
années cette demeure est en cours de réhabilitation
(musée botanique ? ) 
Impossible de me souvenir la plupart des noms des espèces
rencontrées...
Bambouseraie...
Caoutchouc... 
Quelques prises aquatiques... 
Nénuphar géant... là ils sont en train de
pousser et ne sont donc pas à leur taille
maximum.
Ce qui ne les empêche pas d'accueillir quelques
passagers...
Le Jardin ne manque pas de piquants !
Une variété de palmier...
A suivre dans la prochaine note...
